近年来,战斗机的雷达系统一直局限于机头的锥形罩内。二战期间,德国人在机头上装备了大型“鹿角天线”,尽管造成了显著的阻力,并使飞机速度下降近30公里每小时。后来,雷达天线被设计成嵌入机头罩,这一布局成为了常规设计。在隐身时代,这种设计面临物理限制,F-22的雷达罩直径不到0.9米,具有的有效面积也仅超过0.5平方米,装配约1956个T/R模块已接近极限。F-35的设计则更为紧凑,只有1676个模块,视场范围也仅为±60度,侧后方都存在电磁盲区。
此类新方案的推出,常被解读为“雷达技术的突破”或“预警机的替代”,这两种观点虽有道理,却并未触及更深层次的意义。一篇刚发布的论文并未证明技术可行前,还需经过工程验证、飞行测试及量产等环节,论文作者也并未声称其技术已应用于实战。因此,夸大或贬低这一技术成果都可能失之偏颇。
本次技术的真正重要性在于它提出了一种全新的空中作战组织方式,其核心是让对手的攻击计划失效。要实现这一目标,首先需要解决几个技术难题。由于机翼较薄,雷达的主要探测方向只能向下,飞行时雷达主要观察地面和海洋。团队提出的解决方案是通过自主飞行,无人机在滚转超过45度时,将雷达阵面调整至侧面,从而改变波束方向。 球友会
在工程方面,还面临两个挑战:一是高机动飞行会导致机翼尖端产生微小的弹性弯曲,使波束失焦。论文中提供了在机翼内置光纤布拉格光栅传感器的方案,可以毫秒级感知机翼扭曲并实时调整上千个T/R模块的相位;二是散热问题则通过毫米级微通道液冷管道解决,内部信号转换为微波光子光纤传输,以降低电磁干扰。