英格兰与墨西哥的世界杯16强赛在赛前因开球时间反复被改动而陷入混乱,整个过程被形容为一场闹剧。
事情始于周五傍晚:有墨西哥媒体报道,世界足球管理机构正考虑把比赛提前六个小时,原因是阿兹特克体育场附近预报有暴风雨,担心闪电和洪涝会影响比赛安全。消息一出,各方一片错愕——英格兰队当时正在堪萨斯城进行公开训练,而英格兰足协起初对任何赛程变更毫不知情。随后有消息称官方即将发布前所未有的改时通告,这一可能性立即引发连锁反应。 球友会
直到英国夏令时约20:00,足协才被告知确有改期打算。英足总要求更多时间评估并弄清理由,两国足协随后就此与管理机构展开激烈磋商。英格兰和墨西哥方面都对在开球前不到48小时提出如此重大调整感到愤怒,担心的包括对球迷出行的影响、短时间内更改赛事安排带来的后勤难题以及对球队备战的干扰。球员方面在堪萨斯城接受采访时表现冷静,仍表示任何变更不会影响准备。不久之后,英格兰队按原计划登上飞往墨西哥城的包机,但当时仍不清楚比赛最终何时开踢。墨西哥主帅也称拟议的变更是“一记重拳”,与此同时有报道指外媒参与了围绕改时的讨论,但该媒体对此予以否认。
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在多方反对和层层后勤难题施压下,倾向改变赛程的计划出现了动摇。墨西哥媒体传播的消息显示,管理机构正在考虑放弃改期,迹象表明比赛可能会维持当地时间18:00开球。英格兰阵营附近的消息人士称,双方代表一直在幕后长时间交涉,力求说服管理机构不要调整时间。最终在英国夏令时临近午夜时,决定恢复原定开球时间。
在决定背后,一个重要考虑是避免大量球迷因此错过比赛。英格兰球迷旅行俱乐部早在抽签阶段就拿到了约3000张门票,很多球迷按原计划在比赛当天早些时候飞抵墨西哥城。原定当地18:00开球的安排允许周日清晨有航班抵达以赶上比赛,如果把比赛提前到中午,将打乱乘坐如上午9:55和11:55从亚特兰大出发航班的球迷计划。此外,改期还会触及两国足协的反对以及对其他比赛时段(如原定英国夏令时21:00的巴西对挪威比赛)造成的冲突与后勤影响。对英国观众而言,维持原定时间则意味着比赛将在周一凌晨1点左右开始,需要熬夜观看。 球友会